Printemps à New York - Mai 2017

Et après Pâques et Nouvel An cette année nous sommes retournés à New York pour la troisième fois en trois ans, car « New York is always a good idea ! »

En effet nous avons profité d’une idée très intéressante d’Icelandair : le stop-over. Mais de quoi s’agit-il ? C’est la possibilité de s’arrêter quelques jours sans suppléments dans le lieu où l’on fait escale avant la destination finale. Nous avons donc payé 942.68€ (bagages en soute inclus) pour faire Paris-Reykjavik, trois nuits en Islande et ensuite terminer nos vacances avec 6 nuits dans la Grosse Pomme.

L’aller c’était le 19 mai de Paris (où l’on habite) pour Reykjavik, 3 nuits en Islande, départ le 22 mai pour New York où l’on a passé 6 nuits et retour le 28 mai avec escale technique à Reykjavik et arrivée à Paris le matin du 29 mai.

Après le vol nous avons réservé les hôtels, tous avec Expedia : aussi bien celui de l’Islande que celui de New York mais aussi celui proche de l’aéroport de Paris, car le vol était tôt le matin (l’Ibis Budget CDG Paris Nord 2, à 62.04€ avec wi-fi et navette gratuite depuis et pour l’aéroport et petit déjeuner à 6.50€ par personne déjà à l’aube).

Comme toujours à New York le choix n’est pas facile, en plus mai c’est la haute saison : si vous voulez un hôtel correct et centrale il faudra payer cher. L’alternative c’est quitter Manhattan : c’est moins cher mais il faut bien calculer le temps perdu dans le métro pour revenir au cœur de Manhattan, la zone entre Broadway et l’Empire State Building. Il faut également faire gaffe car des fois on peut trouver des offres intéressantes dans cette zone pour des hôtels (même 2-3 étoiles) : souvent la salle de bain est à partager sur le palier. Au final nous avons décidé de réserver le Fairfield Inn & Suites New York Midtown Manhattan/Penn Station : 1.468,67€ pour les 6 nuits avec petit déjeuner et wi-fi inclus. Beaucoup, mais avec des prestations excellentes (et moins cher par rapport à d’autres hôtels).

Icelandair c’est une compagnie aérienne traditionnelle cependant dans le prix pas les repas à bord ne sont pas inclus (mais les boissons non-alcoolisées chaudes ou froides sont incluses). Toutefois on peut les acheter en prévente sur leur site avant le départ à des prix plus intéressants qu’à bord. Nous avons donc acheté à l’avance le diner pour le vol Reykjavik – New York et pour celui de retour pour l’Islande ainsi que le typique yaourt islandais (le Skyr) pour le vol Reykjavik – Paris, pour un total de 53€. 

Comme toujours nous vous rappelons de contrôler avant de partir pour les USA que votre passeport soit valide (et qu’il le soit dans les 6 mois après la date de départ), qu’il soit biométrique et surtout de faire l’ESTA au moins 72 heures avant le décollage : une sorte de visa électronique payant (14$), valable 2 ans (ou de le mettre à jour si vous l’avez déjà fait et encore valide).

Rappelez-vous qu’au check-in et à l’embarquement le passeport sera nécessaire et une fois arrivés il faudra avoir un peu de patience pour franchir la frontière (comme partout aux Etats Unis) : tout d’abord il faudra se mettre en file avec tous les autre passagers sur la partie réservé aux citoyens non américains. Quand sera votre tour ils vous prendront les empreintes digitales des 10 doigts des mains avec un scanner et votre photo. Ils vont contrôler vos documents, ils vous demanderont où vous allez séjourner et ils peuvent vous demander l’ESTA et de montrer le billet de retour. Après tout cela ils vont tamponner votre passeport. Et ce n’est pas fini car après avoir récupéré vos bagages il faudra se mettre en file pour montrer un formulaire que vous avez rempli sur l’avion où vous déclarez de ne pas apporter avec vous aliments frais, semences, drogue et ainsi de suite. Et s’ils veulent ils peuvent ouvrir vos bagages pour les contrôler !

En ce qui concerne les guides : nous en avons des tonnes sur New York ! Pour ce séjour nous avons décidé d’apporter la Guide Verte Michelin (excellente pour les parcours en ville et l’explication des lieux et des monuments), la Routard New York (excellente pour les curiosités et les restaurants à bon prix), la Smart Map New York Michelin (bien pour se déplacer dans les quartiers) et la BPVNY, avec plein de bons plans.

Avant le départ nous avons également changé l’argent, car le retirer sur place est décidément plus cher que le changer dans une agence spécialisée : si vous cherchez vous trouverez sûrement une agence avec des taux intéressants et des commissions minimes. Nous avons acheté 1000$ pour environ 930€.

Cette fois nous avons décidé de ne pas faire des plannings détaillés jour par jour comme pour les deux autres voyages, car c’était la troisième fois et on voulait vivre la ville sans trop de pression (en plus en la connaissant assez c’était plus facile pour nous de s’organiser jour par jour sur place). La seule chose qu’on a fait avant le départ c’était une liste des choses qu’on aurait aimé voir, faire ou manger en espérant d’avoir assez de temps pour tout sur place !

Le jour du départ est enfin arrivé. Le soir nous sommes arrivés à l’hôtel à côté de l’aéroport juste avant un déluge. Après une nuit calme (mais le lit était très dur) et avoir pris le petit déjeuner nous prenons la navette pour l’aéroport. Le vol (environ 3 heures et quart) est tranquille et à l’heure. En arrivant nous admirons l’Islande d’en haut : une forte émotion ! En plus la journée est exceptionnellement belle : ciel bleu foncé avec un beau soleil.

Après trois magnifiques jours en Islande le matin du 22 sous une forte pluie nous reprenons l’avion pour New York. Un peu plus de 5 heures après nous atterrissons à l’aéroport JFK. Heureusement il n’y a pas beaucoup d’attente à la frontière. Après avoir récupéré les bagages nous prenons l’Air Train et ensuite le métro à Jamaica pour Manhattan (en ce qui nous concerne la meilleure solution : assez rapide pour 5$ + 2.75$ par personne).

En l’hôtel était vraiment bien placé, à deux pas de Penn Station : ici il y a aussi bien la ligne E du métro (pour l’aéroport JFK) que les trains pour l’autre aéroport international (Newark), d’où l’on repartira !

Nous arrivons en hôtel vers 15h00 et malheureusement il pleut aussi ici. La chambre est prête : une belle chambre avec vue sur la ville (et par beau temps on découvrira sur le One World !), spacieuse et propre. Le personnel sera toujours très gentil et disponible. Nous nous reposons, on déballe les valises et on décide de sortir malgré la pluie. Encore mieux, vu qu’il pleut notre première destination est proche de l’hôtel : Macy’s (151 W 34th St). Tout d’abord on se dirige vers le bureau d’informations, où après avoir montré nos passeports on nous donne un coupon qui devrait donner des remises supplémentaires. Dommage qu’il n’est pas valable dans tout le magasin y compris pour la seule chose qu’on a achetée, des jeans Levi’s (en tout cas à 55$, environ 50€).  

Le soir on mange une excellente salade chez Chop’t (350 Fifth Ave) et on rentre en hôtel : la journée a été longue et on est fatigués ! Juste avant on s’arrête à Penn Station pour acheter deux petits gâteaux chez Magnolia Bakery.

Après une bonne nuit dans un lit confortable on descend pour le petit déjeuner. Comme on vous a dit l’hôtel est très beaux (surtout le hall est magnifique), mais il y a deux points négatifs : trois ascenseurs pour 20 étages ne sont pas assez et quelque fois on doit attendre beaucoup avant d’en avoir un disponible. Et ensuite la salle pour les petits déjeuners : assez petite par rapport au nombre de chambres de l’hôtel (en sachant que le petit déjeuner est offert à tous) et quelque fois on a dû attendre beaucoup avant de trouver de la place. En tous cas la variété des produits est grande : sucré et salé, chaud et froid.

Le deuxième jour le ciel est gris, mais au moins il ne pleut pas. Nous décidons de faire les zones  « classiques » de la ville qu’on aime le plus : donc Battery Park ave la Statue de la Liberté au loin, le World Trade Center avec la flamboyante nouvelle gare de Calatrava, Grand Central Station et son marché magnifique, Bryant Park, Times Square et ensuite Central Park (où l’on trouve enfin « Imagine », le mémorial de John Lennon). Et il nous semble de découvrir tous les parcs pour la première fois : les arbres sont luxuriants et pleins de feuilles !

Nous mangeons des cookies exceptionnels chez Levain Bakery (167 W 74th St) : ils sont si « puissants » qu’ils deviennent notre déjeuner ! Nous nous arrêtons ensuite au Lincoln Center où il y a un nouveau guichet TKTS (en plus de Times Square, South Seaport et Brooklyn) : nous vous rappelons qu’ils vendent des places pour les spectacles de Broadway avec des remises jusqu’à 50-60%. Les billets sont valables pour le jour même et si vous ne visez pas un spectacle mais vous vous « contentez » de l’offre (assez importante, mais pas tous) c’est très intéressant. Nous choisissons un grand classique : The phantom of the opera.

Avant d’aller à théâtre nous dinons rapidement chez Junior’s (1515 Broadway) : deux excellents sandwiches, même si pour nous Junior’s signifie cheesecake ! Sans égaux ! Le spectacle est beau et nous l’aimons beaucoup. Ensuite on rentre tranquillement à l’hôtel.

Nous dédions le matin du troisième jour à Brooklyn, surtout aux zones qu’on connaissait le moins: donc Bushwick, Williamsbourg et Prospect Park. Bushwick est un quartier en plein essor : des beaux graffitis mais encore en évolution. Williamsbourg est déjà affirmée : des beaux graffitis et des belles maisons. Et Prospect Park c’est le beau poumon vert du quartier.

Nous déjeunons chez S'Mac Murray Hill (157 E 33rd St) : grand choix de mac & cheese gratinés qui sont une tuerie. Une belle surprise et un restaurant qu’on vous conseille sans aucun doute !

L’après-midi est dédié à la découverte de Governors Island. En effet cette petite île est située entre Manhattan et Brooklyn et on ne peut la visiter qu’entre mai et octobre, donc nous n’avions pas eu l’occasion avant. Le ferry (5 minutes de traversée) part de Battery Park, plus précisément depuis le Battery Maritime Building (10 South St) et coute 2$ pour l’aller et le retour (des ferries aussi depuis Brooklyn). L’île est très petite et on peut la visiter tranquillement à pied ou en vélo (en location). Il y a des beaux bâtiments historiques et des belles vues sur Manhattan, Brooklyn et la Statue de la Liberté.

A la fin de l’après-midi nous allons dans le très beau roof-top de notre hôtel : la vue sur low Manhattan est exceptionnelle et nous profitons du coucher du soleil en sirotant quelque chose. On dine chez Panera Bread (330 7th Ave) avec une bonne salade. Après une belle balade à Times Square nous remontons sur le roof top de l’hôtel pour voir la ville de nuit avec des excellents cinnamon rolls achetés chez Auntie Anne's & Cinnabon & Carvel (664 8th Ave).

Le lendemain matin il déluge à nouveau, nous décidons donc de faire du shopping, plus précisément chez Century 21 Department Store (21 Dey St) : un outlet énorme. Heureusement il n’y a pas beaucoup de monde, donc on peut chercher les articles tranquillement. Nous repartons satisfaits (notre portefeuille pas trop…).

Nous rejoignons Harlem pour aller déjeuner chez le célèbre Amy Ruth's (113 W 116th St), qui propose une cuisine américaine authentique. Cette fois nous choisissons leur plat phare : le poulet frit posé sur une gaufre. Bon. Et ensuite l’excellent banana pudding: à tomber ! Une portion suffit pour deux personnes…

Nous faisons à nouveau une halte chez TKTS au Lincoln Center et cette fois nous choisissons un musical plus léger et moderne : Kinky boots, écrit par Cindy Lauper. L’après-midi il pleut toujours, nous traversons le Rockfeller Center et sur la 5th avenue rentrons dans le mythique Tiffany & Co. (727 5th Ave) ! Au 3ème étage il y a les bijoux en argent : vous pourrez y trouver quelque chose à prix correct. Et ainsi fut…

Le soir nous ne dinons pas car le déjeuner a été très copieux et on va au théâtre pour le musical. Quoi dire ? Sans doute l’un des plus beaux qu’on a jamais vu ! Scintillant, coloré et humoristique ! Une fois sortis on fait une halte chez Junior’s pour une part de cheesecake et rentrons à pied en hôtel.

Le jour suivant nous allons prendre un téléphérique ! En effet la Roosevelt Island est liée à Manhattan uniquement par ce moyen : la Roosevelt Island Tramway (E 59th St & 2nd Avenue). Le téléphérique est inclus dans l’abonnement hebdomadaire, sinon le prix est de 2.50$. Le panorama sur le skyline et le pont à côté est beau. Et depuis l’île on a une belle vue sur Manhattan.

Grand classique aujourd’hui pour le déjeuner : un hamburger chez Shake Shak (600 3rd Ave) ! Comme toujours les hamburgers sont excellents, mais leurs frites à la sauce fromage sont à tomber !

Après une halte rapide pour admirer le Flitiron Building nous décidons de découvrir un autre quartier : Staten Island. Les autres fois nous nous étions toujours contentés de prendre les célèbres ferries gratuits orange à Whitehall Terminal (4 Whitehall St) qui passent juste à côté de la Statue de la Liberté et de rentrer tout de suite. Cette fois nous faisons une belle balade dans le quartier : des belles maisons en bois nous rappellent un peu la Nouvelle Angleterre et il y a le beau mémorial du 11 septembre, le The Staten Island September 11th Memorial (Bank Street) avec vue imprenable sur Manhattan.

Le soir nous dinons avec une excellente pizza chez Giuseppe’s Pizza (341 Lexington Ave). Nous profitons de l’atmosphère de Times Square le soir. Nous prenons d’autres excellents petits gâteaux à la cannelle chez Auntie Anne's & Cinnabon & Carvel (664 8th Ave) qu’on goute tranquillement assis à Bryant Park.

Le samedi un beau soleil est au rendez-vous. Heureusement, car nous avions décidé d’aller à la mer ! Direction Coney Island à Brooklyn, la plage des Newyorkais. Après presque une heure de trajet en métro nous arrivons vers 10 heures. La promenade sur la plage est très belle, tout comme la jetée avec les pêcheurs. Le célèbre parc de divertissements ouvre la saison ce week-end et vers 11 heures le parc se rempli de familles en cherche d’amusements. Il y a vraiment une belle atmosphère. Le Coney Island Art Walls avec ses graffitis est aussi très beau.

Et ici pour déjeuner on ne pouvait pas rater les célèbres hot-dogs de Nathan's Famous (1310 Surf Ave) : on dit qu’on les a conçus ici… Et il faut admettre qu’ils sont vraiment exquis !

L’après-midi on fait une belle balade à Chinatown et Little Italy, avec une pause très gourmande chez Eileen's Special Cheesecake (17 Cleveland Pl) : nous mangeons 3 de ses célèbres et excellents mini cheesecakes. On termine l’après-midi dans une très animées Washington Square où un écureuil curieux semble presque vouloir s’assoir sur nos genoux ! Juste avant le diner nous profitons de l’entrée gratuite de la Morgan Library (225 Madison Ave) pour pouvoir l’admirer à nouveau : magnifique !

Nous dinons chez Essen Slow Fast Food (519 8th Ave) : il s’agit d’une sorte de cafeteria  avec un vaste choix de cuisines du monde. On se sert tout seul et ensuite on paye à la caisse selon combien t’as pris. Bon et économique.

Et on arrive au dernier jour... Nous quittons notre belle chambre et laissons les bagages à la bagagerie. Nous décidons de faire toute la High Line : les autre fois nous n’avions fait que des petites parties. En plus il y a un beau soleil. Très belle. Nous terminons notre balade au Greenwich Village, Chelsea, Washington Square et Union Square. Nous prenons du sushi et des sandwiches chez Grab&Go (388 6th Ave) et on mange sur un banc à Washington Square avec une petite orchestra de jeunes qui joue de l’excellent jazz, vraiment une belle façon pour terminer nos vacances.

Une fois les bagages récupérés nous prenons le train de la NJ TRANSIT à Penn Station et après environ 30 minutes nous arrivons à la gare de l’Air Train qu’en 5 minutes nous dépose à Newark (13$ par personne au total). Nous repartons avec Icelandair en soirée et après une escale rapide le lendemain matin à Reykjavik nous arrivons à Paris vers l’heure du déjeuner.

Quoi dire de ce séjour à New York ? Que cette ville nous fascine toujours dans toutes ses différentes facettes. Elle est scintillante, fascinante, brillante et surtout merveilleuse ! Nous sommes sûrs qu’on y retournera bientôt. Et après l’Islande elle nous semble même économique… !!!!!!